Neue Daten zeigen, dass die weltweiten CO2-Emissionen seit einem Jahrzehnt unverändert sind

Die weltweiten Kohlendioxid (CO2)-Emissionen aus fossilen Brennstoffen und Zement sind nach neuen Schätzungen in diesem Jahr um 4,9 % gestiegen, nachdem sie 2020 um 5,4 % gesunken waren.

Es wird prognostiziert, dass die fossilen Emissionen im Jahr 2021 36,4 Milliarden Tonnen CO2 (GtCO2) erreichen werden, was nur 0,8 % unter dem Vorkrisenhoch von 36,7 GtCO2 im Jahr 2019 liegt.

Die Forscher sagen, dass sie "eine Art Aufschwung im Jahr 2021 erwartet haben", da sich die Weltwirtschaft von Covid-19 erholt hat, aber dass dieser Aufschwung "größer als erwartet" ausfiel.

Zwar wird erwartet, dass die Emissionen aus fossilen Brennstoffen wieder auf ein Rekordniveau ansteigen, jedoch werden in der Studie auch die historischen Emissionen aus Landnutzungsänderungen neu bewertet, und es zeigt sich, dass die globalen CO2-Emissionen in den letzten zehn Jahren praktisch unverändert geblieben sind.

So werden die geschätzten Nettoemissionen aus Landnutzungsänderungen für die letzten zwei Jahre um fast die Hälfte und für die letzten zehn Jahre um durchschnittlich 25 % reduziert. Diese Änderungen sind auf eine Aktualisierung der zugrundeliegenden Landnutzungsdaten zurückzuführen, die die Schätzungen für die Ausweitung der Anbauflächen, insbesondere in den Tropen, nach unten korrigiert. Die Emissionen aus Landnutzungsänderungen sind im neuen Datensatz in den letzten zehn Jahren um etwa 4 % pro Jahr gesunken, während sie in der vorherigen Version um 1,8 % pro Jahr gestiegen waren.

Die Autoren weisen jedoch darauf hin, dass die Unsicherheiten bei den Emissionen aus Landnutzungsänderungen nach wie vor groß sind und dass "dieser Trend noch bestätigt werden muss".

Die neuen Aktualisierungen der globalen CO2-Emissionen revidieren die Erkenntnisse der Wissenschaftler über die Entwicklung der globalen Emissionen im letzten Jahrzehnt erheblich. Die neuen Daten zeigen, dass die globalen CO2-Emissionen in den letzten 10 Jahren stabil geblieben oder sogar leicht zurückgegangen sind.

Sinkende Emissionen aus der Landnutzung haben den Anstieg der CO2-Emissionen aus fossilen Brennstoffen ausgeglichen, allerdings gibt es keine Garantie dafür, dass sich diese Trends in Zukunft fortsetzen werden.

Wesentliche Änderungen durch die Revision der Landnutzungsemissionen

Es wird seit jeher sowohl über fossile CO2-Emissionen als auch über Landnutzungsänderungen (LUC) berichtet. Fossile CO2-Emissionen machen mehr als 90 % der derzeitigen globalen Emissionen aus und erhalten verständlicherweise die meiste Aufmerksamkeit. Forscher haben jedoch schon lange darauf hingewiesen, dass die größten Unsicherheiten beim Verständnis der CO2-Emissionen von LUC herrühren, obwohl ihr Anteil an den Gesamtemissionen relativ gering ist.

Bisher zeigten die Daten, dass die globalen CO2-Emissionen zwischen 2011 und 2019 um durchschnittlich 1,4 GtCO2 pro Jahr ansteigen - noch vor dem Emissionsrückgang durch Covid. Der neue revidierte Datensatz zeigt, dass die globalen CO2-Emissionen im Wesentlichen stagnieren und zwischen 2011 und 2019 nur um 0,1 GtCO2 pro Jahr zunehmen. Bezieht man die Jahre 2020 und 2021 mit ein, zeigen die neuen Daten sogar einen leichten Rückgang der globalen Emissionen in den letzten zehn Jahren, wenngleich dies aufgrund des temporären Charakters der Covid-bedingten Rückgänge mit Vorsicht zu interpretieren ist.

Auf dem Höhepunkt der Covid-19-Pandemie im Jahr 2020 gingen die globalen fossilen CO2-Emissionen rapide zurück. Es bestand die Hoffnung, dass ein "grüner Aufschwung" dazu beitragen könnte, die Emissionen zu reduzieren, aber 2021 kam es zu einem raschen Wiederanstieg der fossilen CO2-Emissionen, da sich die Weltwirtschaft erholte.

Der Anstieg der globalen Emissionen im Jahr 2021 fällt wesentlich schneller und emissionsintensiver aus als im letzten Jahr prognostiziert. So wurde im World Energy Outlook (WEO) der IEA für das Jahr 2020 prognostiziert, dass die globalen Emissionen erst gegen 2030 das Niveau von 2019 überschreiten werden; im Gegensatz dazu geht der jüngste WEO für 2021 davon aus, dass die globalen Emissionen bereits 2022 oder 2023 wieder über dem Niveau von 2019 liegen werden.

Insgesamt wird erwartet, dass die fossilen CO2-Emissionen 2021 um etwa 4,9 % steigen werden, wobei viele Länder/Regionen dazu beitragen werden, dass sich die Emissionen von ihrem Tiefstand im Jahr 2020 erholen werden. Die globalen Emissionen werden sich fast vollständig erholen und nur etwa 0,8 % unter den Rekordwerten von 2019 bleiben, so dass die Welt auf dem besten Weg ist, 2022 einen neuen Rekord bei den fossilen CO2-Emissionen aufzustellen.

Obwohl die fossilen CO2-Emissionen weiter angestiegen sind, sind die durchschnittlichen Pro-Kopf-Emissionen in den letzten zehn Jahren stabil geblieben. Die globalen Pro-Kopf-Gesamtemissionen sind seit mindestens 1959 stabil, auch wenn sich dahinter große Unterschiede zwischen den Ländern verbergen.